我那创客空间开了六年了。

一开始就是 3D 打印机——那会儿满大街都在聊这东西，我觉得有意思，就在我家胡同口租了间 20 平的小屋，弄了 3 台打印机摆着，街坊小孩放学过来玩，30 块一小时，我帮着调建模、陪着打印。

后来发现一个问题——

小孩子那手哪稳得住打印机啊，建模软件更是一脸懵。打印 5 分钟，调模型 2 小时。家长坐旁边干瞪眼，孩子也坐不住。

我寻思这样下去不行，得有个能让小孩直接上手的东西。

3D 笔就这么进了我店。

一开始我以为这玩意儿就是个玩具——能挤出塑料丝儿，能在空中画线。真正用下来我才发现，这玩意儿用处比我以为的多得多。

它跟 3D 打印机最不一样的地方是：

打印机是自动的、笔是手动的。

听起来是废话，但这一句话就把两个东西的使用场景分开了。

你要做一个手机壳、一个小齿轮、一个小玩具——打印机是干这活的，它能精确定位、能堆叠几十层、最后给你一个能用的成品。

你要修补一个摔裂的塑料盒子、要在打印出来的半成品上补一根支撑、要手绘一个原型图让打印机照着打——3D 笔是干这活的。

这两个活儿完全不一样。

我店里现在每周六下午是亲子场。来这儿的小孩和大人我都会先问一句——”你们是想做东西，还是想画东西？”

想做东西——比如做个笔筒、做个手机支架、做个钥匙扣——那老老实实用打印机，建模可以我帮忙调，娃就负责最后按”打印”那个按钮。

想画东西——比如想在墙上贴个小装饰、想做个立体生日贺卡、想给摔坏的玩具粘个腿——那 3D 笔就够了，插上耗材直接画。

这两件事别混。

我之前有个家长兴冲冲给孩子买了 3D 笔，以为能跟打印机一样做出”成品”——结果画了一下午，出来一个歪歪扭扭的塑料线团，孩子哇哇哭，家长也沮丧。我后来跟他讲，你这就是拿油画笔当圆珠笔使。圆珠笔能写整齐的字母，油画笔画不出那个效果，但油画笔能画圆珠笔画不出来的东西。

3D 笔就是那个油画笔。

现在我店里最受欢迎的”作品”是小孩做的——生日贺卡上粘一棵立体的塑料小树、笔筒外头画一圈装饰花纹、给妈妈的钥匙扣粘一个歪歪扭扭的小爱心。这些打印机做不了，但 3D 笔做得来。

还有个特别实在的用途——修补。

我家那台打印机的料管接口摔裂过一次，我用 3D 笔涂了一圈塑料，硬是续命了半年才换新。这个用法你买打印机的时候厂家不会跟你说，但真用起来你会感谢这个功能。

我那一帮退休大爷大妈学员，做打印的没几个，用 3D 笔的倒是有一半。他们不画立体的，就拿笔在纸上、木头上、塑料片上画装饰画，给孙子做生日贺卡，给邻居做个菜罩花边，给自家花盆做个小栏杆。这些小活儿打印机做不来的，3D 笔刚刚好。

要是你只买一样，我个人建议——

家里有娃想培养动手能力的，先买 3D 笔。原因很简单：便宜（两三百起）、不用学建模软件、插上就能用、娃画完有成就感。打印机动辄两三千，还占地方，娃新鲜两天就腻了。

娃要是真玩出兴趣了，再加打印机不迟。

要是你已经有一台打印机了——

那就再添一支 3D 笔，一百多块的事儿，用来修补、来画原型、给娃玩，绝对值。

你也试试。